💥 질염, 불감증 그리고 당뇨?

NEWSLETTER Vol. 42

2023. 6. 15.

💥 질염, 불감증 그리고 당뇨?

NEWSLETTER Vol. 42

국민건강보험공단이 발표한 통계에 따르면 지난해 2030 당뇨병 환자의 수는 15만 명을 넘겼어요. 5년 전과 비교했을 때 4만 명이나 증가한 수치죠. 게다가 대한당뇨병학회에서는 당뇨전단계에 해당하는 30대 이상 인구만 1497만 명이라고 추정하는데요. 당뇨병은 완치가 없고 여러 합병증을 불러일으킨다는 점에서 각별한 주의가 필요한 만성질환이에요. 특히 여성에게는 질염, 성기능장애에 영향을 미칠 수도 있다고요. 우리가 당뇨병에 대해 제대로 알아둬야 하는 이유입니다.

FACTS

여성 건강과 당뇨병의 상관관계 (feat. 임당, 질염, 성기능장애)

임신성 당뇨병

원래 당뇨병이 없던 여성에게서 임신 20주 이후 당뇨병이 처음 발견되는 경우를 일컫습니다. 임신한 여성의 몸에서는 태아에게서 분비된 호르몬에 의해 인슐린 저항성이 생기는데 이때 임신부의 췌장은 이를 극복하기 위해 더 많은 양의 인슐린을 분비해요. 그러나 일부는 충분한 인슐린을 분비하지 못하기도 해요. 이런 경우 임신성 당뇨병이 생기는 것이고요. 다행히도 출산 후 대부분 정상 혈당으로 회복하지만, 제대로 관리하지 않은 경우 선천성 기형, 거대아 출산, 조산의 위험이 있고 분만 후에 제2형 당뇨병으로 발생할 위험도 크기 때문에 주의해야 해요.

특히 임신성 당뇨병이 생길 확률이 높은 고위험군 여성은 다음과 같아요.

✔️직계 가족 중 당뇨병 환자가 있는 여성

✔️이전에 임신성 당뇨병을 경험한 여성

✔️이전에 4kg 이상의 아기를 분만한 여성

✔️이전에 뚜렷한 이유 없이 사산, 조산, 유산을 경험한 여성

임신성 당뇨병을 진단받았다면 식단 관리와 운동을 병행해야 합니다. 단, 케톤 산증의 예방과 임신 중 적정한 수준의 체중 증가를 위하여 당뇨병이 없는 임신부와 동일하게 1인 권장 에너지 섭취량 및 탄수화물, 단백질, 지방 섭취량을 지켜 식단을 짜면 돼요. 대신 단순 당류나 포화지방이 많이 포함된 식품은 피하고 당 지수가 높지 않은 음식 위주로 섭취하도록 신경쓰고요.

칸디다 질염

여성이 가장 흔하게 겪는 질염으로, 우리 몸에 상재하고 있는 칸디다균이 면역력 저하로 인해 과증식할 때 발생합니다. 원인균으로는 칸디다 알비칸스와 논알비칸스가 있는데요. 대표적인 증상은 흰색의 치즈 조각 같은 질 분비물과 외음부에 나타나는 가려움, 작열감 등이고요. 또 성교통과 배뇨통을 유발하기도 해요.

그런데 대체 질염이 당뇨병과 무슨 관련이 있는 것일까요? 대부분의 칸디다 질염은 칸디다 알비칸스에 의해 일어나는 것으로 알려졌는데, 연구에 따르면 당뇨병, 혹은 당뇨병전단계인 여성은 정상 혈당의 여성보다 논알비칸스에 의한 칸디다 질염 발병률이 높다고 해요. 특히 혈당 관리가 제대로 이뤄지지 않는다면 칸디다 질염이 만성적으로 재발하는 경우가 많다고요.

따라서 외음부 위생 관리에 철저한데도 만성적인 칸디다 질염을 겪는 여성이라면 혈당 검사를 받아보고, 고혈당 상태라면 질염 치료와 혈당 관리를 병행하는 것이 좋습니다. 실제로 해외 연구에 따르면 혈당 관리를 꾸준히 하는 여성은 질염 발병률이 44%까지 감소할 수 있다고 하니까요.

성기능장애

당뇨병이 남성의 발기부전을 유발한다는 사실은 익히 알려졌습니다. 그러나 여성의 성기능 장애와도 관련 있다는 사실은 비교적 주목받지 못한 상태죠. 실제로 혈당 조절에 어려움을 겪는 여성은 성생활에서도 여러 불편함을 겪을 수 있어요.

고혈당 상태에서 유발되는 혈관 질환이 주요 원인인데요. 혈당이 높아지면 혈액이 우리 몸 구석구석, 혈액을 필요로 하는 곳으로 이동하는 데 차질이 생겨요. 그리고 이것이 성관계에 영향을 미치는 것이죠. 여성은 성적으로 흥분하면 질, 클리토리스 등에 혈류가 증가하며 윤활제 역할을 하는 질 분비물이 나오는데 혈당이 높은 여성은 미세 혈관 손상으로 인해 이 과정이 원활하게 이루어지지 못하거든요. 게다가 당뇨병이 감각 신경의 기능을 떨어뜨리는 것도 문제예요. 관계 시 생식기 감각에 이상이 생겨 제대로 느끼지 못하죠.

이뿐만 아니라 당뇨병이 있는 여성은 여성 호르몬에 비해 남성 호르몬이 저하돼 성욕 감퇴까지 겪습니다. 이러한 변화들이 종합적으로 작용하면 여성은 성관계 자체가 어려워지겠죠. 즐겁지 않은 것은 물론이고, 성적 흥분 반응이 제때 이뤄지지 못하는 탓에 관계를 하더라도 고통만 남고요. 이런 섹스가 반복되면 두려움이 앞서 장기적으로 성교통, 질경련증까지도 이어질 수 있는 것은 물론입니다. 따라서 뚜렷한 신체적, 정신적 원인을 모른 채 성기능장애를 겪고 있다면 혈당 검사를 해보는 것도 방법이에요. 만일 당뇨병으로 인한 성기능장애임이 밝혀졌다면, 성의학적 치료 방법과 혈당 조절 및 당뇨병 치료를 함께 진행해야 더욱 빠르게 상황을 개선할 수 있습니다.

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QNA

제로 탄산과 제로 소주, 혈당 관리에 도움 될까?

당뇨병과 혈당에 관하여 반드시 알아야 할 상식들. 가정의학과 전문의이자 영양사인 닥터스윗비와의 QNA를 통해 알아보았어요.

무가당 음료 및 주류, 식품이 혈당 관리에 도움이 될까요?

설탕과 같은 당 대신 인공 감미료를 넣은 제품들의 경우 당류 섭취를 줄일 수는 있어요. 하지만 여태의 여러 연구 결과들을 토대로 보자면, 인공감미료로 당류를 대체한 식품이 실제 혈당을 개선하거나 체중을 감소하는 데 효과가 있는지 입증하지 못했습니다. 따라서 아직까지는 혈당 관리가 필요한 사람에게 무가당 제품 섭취를 권하는 것이 권장되는 상황은 아니예요

혈당 관리 중에 ‘치팅데이’를 가져도 될까요?

혈당 관리를 위한 식습관의 기본은 음식 섭취를 절제하고 천천히 음미하며 즐기는 것인데요. ‘치팅데이’의 의미가 평소 식욕을 꾹 참고 있다가 날을 잡아 폭식을 하는 것이라면 혈당 관리에 적합하지 않겠죠. 다만 평소 혈당을 관리하느라 멀리했던 외식을 즐기거나 일반식을 먹는 의미라면 적당량을 즐겁게 섭취하면 된답니다.

당뇨병전단계(공복혈당장애, 내당능장애) 상태에서 관리를 통해 정상 혈당을 회복했다면, 혈당이 다시 높아질 위험이 없을까요?

그렇지 않아요. 과거 한 번이라도 당뇨전단계를 경험한 적이 있는 성인이라면 당뇨병 위험인자를 갖고 있는 것이거든요. 따라서 정상 혈당을 회복했더라도 연 1회는 혈당 검사를 통해 주기적으로 혈당 수치를 파악하기를 권합니다. 또한 일상에서도 꾸준히 식사, 운동 관리를 지속해야 하고요.

당뇨병 치료제인 SGLT-2 억제제의 부작용 중 하나가 질염과 같은 생식기 질환이라는데, 그렇다면 여성은 이 치료제를 사용해선 안 되는 것일까요?

SGLT-2 억제제는 소변으로 당을 배출시켜 혈당을 낮춥니다. 이때 소변에 섞여 나오는 포도당으로 인해 생식기에 세균 증식이 쉬워질 수 있는데, 이것이 여성에게는 질염을, 남성에게는 비뇨기 감염을 일으키죠. 따라서 SGLT-2 억제제로 인한 생식기 염증은 성별과 무관하게 모두에게 나타날 수 있는 부작용이에요. 하지만 부작용과는 별개로 SGLT-2 억제제는 혈당을 조절하는 동시에 심장 혈관을 보호하는 효과도 있어 심혈관질환의 위험이 큰 당뇨병 환자를 치료할 때 우선적으로 사용되고 있어요. 대부분의 치료제가 효과와 부작용을 함께 갖고 있는 만큼 SGLT-2 억제제 역시 현재 환자의 건강 상태에 따라 득과 실을 고려해 사용하면 됩니다.

📌도움말. 닥터스윗비 (가정의학과 전문의)

의사가 알려주는 당뇨 상식 QNA 더보기

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여성의 음악으로 여성을 지키는

미국의 싱어송라이터 멜린다 콜라이지(Melinda Colaizzi)가 여성의, 여성에 의한, 여성을 위한 단체 위민후록(Women Who Rock)을 설립했습니다. 위민후록은 여성 아티스트들, 즉 가수와 밴드, 연주자, 프로듀서 등 음악을 하는 모든 여성에게 열려 있는 곳이에요. 이들을 중심으로 콘서트를 비롯한 다양한 이벤트를 개최해 여성 뮤지션들이 자신을 알리고 꿈을 펼칠 기회를 마련하고요. 그 수익금은 여성 건강 분야의 연구를 위해 쓸 예정입니다. 실제로 지금까지 대다수 의학 연구가 남성을 대상으로 이루어진 터라 여성 건강에 대한 정확한 정보는 매우 부족하거든요. 여성이 만든 음악으로, 여성의 건강을 지킬 수 있다니 참 뜻깊습니다. 위민후록은 오는 10월 21일 피츠버그에서 자선콘서트를 열 예정이에요.

생리혈 묻은 사진 공개한 운동선수

영국의 트라이애슬론 선수 엠마 팔란트(Emma Pallant)가 인스타그램에 올린 사진 한 장이 화제를 모았습니다. 사진 속 그가 입은 경기복에 생리혈이 묻어있었기 때문이에요. 이에 대해 엠마 팔란트는 “생리 중에도 경주에 참가한다는, 매력적이지 않은 현실에 대해 남성들과 여성들이 이렇게 많은 메시지를 보내준 것에 겸허해진다”면서 “만일 여러분이 아는 99%의 여성이 이것(생리혈이 샌 것)에 대해 굴욕감을 느낄 것이라고 생각해 메시지를 보냈다면, 그것이 바로 내가 이 사진을 공유한 이유”라고 말했습니다. “사진을 편집한다면 그건 사진에 문제가 있다는 걸 뜻한다. 하지만 (생리혈이 묻은 사실은) 아무 문제가 없다”며 오히려 “자연스러운 일이고, 이제는 아름답게 보인다”고 덧붙였죠. 생리에 대한 언급을 금기시하고, 심지어는 생리를 부정적인 것으로 바라보는 사회에 일침을 가한 엠마 팔란트에게 많은 사람이 박수를 보내고 있어요.

임신 중단·피임 포함하는 성교육

아동청소년 대상의 성교육을 어떤 방향으로 진행할 것인지는 언제나 뜨거운 감자죠. 우리나라는 2018년 유네스코가 제시한 포괄적 성교육을 받아들이는 추세인데요. 하지만 여전히 논란이 많아요. 미성년자의 성적 권리나 임신 중단, 임신 예방(피임)에 대해 교육하는 것이 적절한지를 두고 말이죠. 이런 가운데 북아일랜드에서는 앞으로 초등학교 이상의 학생들에게 임신 중단의 적법한 절차와 임신을 예방하는 방법을 의무적으로 가르치도록 정했습니다. 이전까지는 성교육의 구체적인 내용에 대해선 학교가 자체적으로 결정해왔거든요. 전문가들은 이것이 학생들에게 일관되지 않은 학습 경험을 초래한다고 비판해온 바, 이번 의무화 조치가 새로운 변화를 가져올 것으로 기대됩니다.

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